Le territoire
Superficie: 283 ha
Altitude: de 154 m (sud du village) à 120 m (nord-est du village, dans la vallée du ruisseau)
Situation géographique : sur le plateau de Bavay
Cours d’eau : trois ruisseaux y font jonction (du Marais, à Vayaul ou Ronça, d’Elesmes) pour aller se jeter dans la Trouille (affluent de la Haine), via le ruisseau de l’Hôpital) à Villers-Sire-Nicole
Paysage préhistorique (après la dernière période glaciaire) : la Forêt Charbonnière
Nature du sol : limoneux
Nature du sous-sol : grès, schistes
Préhistoire
Non documentée
Antiquité gallo-romaine
Non documentée
Premier Moyen-Age (période franque mérovingienne et carolingienne)
En 760, Saint-Adalbert, évêque de Soissons et de Laon, fonda un monastère, qui fut transféré peu après à Denain, où il devint un chapitre de chanoinesses.
Une chapelle aurait été construite à l’époque de Charlemagne et fut visitée en 783 par le pape Léon III venant à Maubeuge.
En 956, Lothaire Ier, roi de Francie Médiane, donna à son médecin Hansart un manoir à Bersillies. A sa mort, cet établissement devait appartenir à l’abbaye de Maroilles.
Deuxième Moyen-Age – le village
Première mention: 1151
Toponymie (anciennes orthographes) :
- Barsilies, 1151
- Berseillies
- Berchillies, 1186, 1244
- Bercillies, 1151
- Bercillies-lez-Mairieux, 1246
- Bierchillies, 1484
- Bhersillies, 1566
- Bersely
- Berseillies
Etymologie (hypothèses d’origine du nom) :
Le nom viendrait de bersée (enclos) et de –ly (champ). Soit le champ de l’enclos.
Epoque de son apparition: probablement autour d’une ferme abbatiale
Facteurs ayant favorisé son émergence :
– voies de communication: pas de voie importante à proximité
– sources d’eau ou cours d’eau: les ruisseaux sus-mentionnés
– source de bois: région boisée
– proximité d’un lieu de pouvoir: ferme abbatiale
Paroisse dédiée à Sainte-Aldegonde. C’était une dépendance de celle de Mairieux. Elle en fut détachée en 1789 et annexée à celle de Villers-Sire-Nicole. Finalement en 1843, elle fut réunie à celle d’Elesmes.
Evêché: de Cambrai
Décanat/doyenné: Maubeuge (1186)
Autel (dîmes, entretien de l’église, nomination des officiants) donné à l’abbaye d’Hautmont
Répartition des pouvoirs pendant la période féodale (jusqu’en 1678)
Autorité supérieure: comté de Hainaut
Autorité sous-jacente (administrative et judiciaire): prévôté de Maubeuge
Seigneuries et fiefs
Ce village a appartenu de tout temps au chapitre Sainte-Aldegonde de Maubeuge. Ce dernier y percevait le cens, les revenus et impôts divers, exerçait la justice et imposait les corvées. L’abbesse du chapitre s’y faisait représenter par un maïeur et des échevins, choisis parmi les habitants du village.
L’ancien régime dans le royaume de France (1678 à 1792)
- Etat : le royaume de France
- Prévôté : Maubeuge
Répartition des pouvoirs pendant la période contemporaine (à partir de 1792)
- Etat: France dans ses divers régimes (républiques, monarchie, empire)
- Département: Nord
- Arrondissement : Avesnes-sur-Helpe
- Canton: Maubeuge
Evènements et faits marquants sur le sol de la commune
En 1554, les troupes du roi Henri II, en route vers Binche et Morlanwelz, dévastèrent le village, comme elles le firent pour tous les autres rencontrés sur leur passage.
En juin 1792, des escarmouches eurent lieu sur le territoire du village entre l’armée française et les Autrichiens, en prélude à la bataille de La Grisoelle. Lorsque les révolutionnaires français furent chassés des Pays-Bas en 1793, les Autrichiens campèrent à Bersillies.
Bersillies est prise le 5 septembre 1914 par les Allemands.
On y construisit un ouvrage de défense, dans le cadre de la Ligne Maginot, en 1936. Il fut vite endommagé en mai 1940.
Economie
L’agriculture (céréales) et l’élevage furent de tout temps les activités principales des habitants de Bersillies. Il existait un moulin à blé, probablement possession de l’abbaye jusqu’à la Révolution.
Patrimoine
Eglise Sainte-Aldegonde, construite en 1554.